Durante la última reunión de las Partes del Protocolo de Cartagena (o de Bioseguridad), se trataron temas importantes sobre los documentos que deben acompañar a las importaciones de transgénicos destinados a alimentación, piensos y procesamiento, que significa la mayor parte del comercio internacional de OGM en el mundo.

Otro tema a tratarse fue el de la responsabilidad que tendrían las empresas que producen OGM en caso de accidentes y otros impactos negativos en el ambiente.

El proceso del Protocolo de Cartagena ha sido totalmente secuestrado por la industria. Hasta la secretaría ha sido influenciada, pues durante la reunión de expertos sobre Responsabilidad y Compensación (que tuvo lugar una semana antes, también en Montreal). Durante esa reunión, dos personas muy vinculadas a la industria Muffy Koch y Piet van der Meer dieron charlas introductorias a los delegados para convenserles que los OGM no representan grandes riesgos y que por lo mismo, no es necesario un sistema de responsabilidad civil. Muffy Kock representó en esa reunión a AgBios de Canadá, y Piet van der Meer, ahora parte de una organización llamada Horizons en Bélgica, pero que por años ha estado involucrado en las negociaciones del Protocolo de Cartagena y posteriormente en los proyectos UNEP GEF sobre bioseguridad.

La reunión de las partes fue inagurada por un discurso totalmente pro biotecnología, dado Ahmed Djougalf, quien habló a nombre del director del PNUMA, Klaus Toefer. La presencia de delegados de empresas fue sorprendente, incluyendo investigadores de países del Tercer Mundo que decían ser científicos independientes. La mayoría de estos científicos fueron invitados por Piet van der Meer, quien ahora dirige una organización de investigación y regulación pública.

En todo caso, todos los participantes en las delegaciones parecían muy alejados de la realidad de los campesinos, indígenas y consumidores de todo el mundo, que son los que tienen que enfrentar los transgénicos en su vida real. En lugar de eso, se producen cargas y cargas de papel, días sin fin con negociaciones hasta la madrugada en cuartos repletos de delegados de gobiernos e industrias.

Uno de los temas que la MOP tenía que tomar una decisión está relacionado con el Artículo 18(2)(a) del Protocolo, que básicamente se refiere a la documentación que debe acompañar a los embarques de alimentos transgénicos, como un mecanismo para que la industria haga varias cosas, incluyendo:

(a) analizar una mezcla del cargamento para determinar exactamente qué transgénicos están presentes en la carga, asegurarse que estos han sido aprobados en el país de origen de la carga,
(b) asegurarse que cargas de alimentos que no debería contener OGM, efectivamente contiene sólo aquellos OGM que no pueden evitarse y que los umbrales de contaminación son mínimas (por ejemplo, menores al 1%) lo que significa que casi todas las cargas de granos y otros productos agrícolas de exportación provenientes de países que producen OGM tienen que ser examinados, y si se encuentra OGM, su presencia tiene que estar por debajo del umbral establecido.

Implícito con esto, se dan los siguientes imperativos:

(c) se trata de proteger las cargas de alimentos no transgénicos de contaminación genética
(d) asegurarse que hay una tolerancia cero a OGM no autorizados
(e) mantener las puertas abeirtas para el desarrollo de modalidades de muestreo y técnicas de detección de OGM

Este es un tema básico y por supuesto, esto va a significa que la industria y otros actores van a tener que segregar, examinar y etiquetar los cargamentos que exportan, y tienen que aplicar normas internacionales establecidas bajo el Protocolo de Cartagena, que se convertiría en el estándar mínimo y no máximo parea que los países que son Parte del Protocolo, lo adopten. Este tema no fue completado en Montreal en el 2000, cuando el Protocolo fue adoptado, y en el último momento se hizo una concesión a la industria, pues se aceptó que la etiqueta que acompañe a la documentación diga “puede contener OGM”, que es como decir, puede ser que esté o que no esté embarazada.

Los grupos de negociación

Ya que sólo los países que son Parte del Protocolo tuvieron derecho de participar en las negociaciones, los principales productores de OGM no pudieron participar ya que ellos no han ratificado aun el Protocolo. Con excepción de Brasil. Este país, junto con la industria y Nueva Zelanda, bloquearon las negociaciones. Y lo hicieron bien.

Sin embargo, fue Brasil quien objetó el documento que fue puesto en la mesa de negociaciones en relación a la “documentación”. Tewolde, Ministro del Ambiente de Etiopía lamentó la posición de Brasil, que antes estuvo siempre en el llamado “grupo de espíritus afines”, y batalló por una posición màs digna hasta horas muy avanzadas de la madrugada. El fue apoyado por otras delegaciones.

Asia mantuvo una posición de bajo perfil en las negociaciones, pero se cree que la reciente ratificación de China podría cambiar la dinámica de este grupo.

Responsabilidad y Compensación

1. las negociaciones sobre el tema de responsabilidad y compensación se refiere también a la cuestión de embarques de granos con OGM. Las negociaciones se iniciaron en Montreal una semana antes que la MOP y básicamente los elementos fueron decididos después de una larga discusión Una segunda reunión va a tener lugar en Montreal en febrero. Se pide que los distintos actores que envíen propuestas de texto para un régimen internacional hasta noviembre de este año.

2. las negociaciones sobre los requerimientos para la documentación para llegar a un acuerdo fueron frustradas, a pesar de que este es un tema central para regular el abastecimiento global de alimentos y asegurarse que en él no entren los OGM, sólo porque la industria consiguió lo que quería. Debido a las reglas de que se debe alcanzar siempre un consenso, aunque sólo un país se oponga ( y los restantes 10 estén de acuerdo), las negociaciones se frustraron en Montreal.

3. Las siguientes negociaciones tendrán lugar en Curitiba - Brasil, donde se realizará la MOP 3, en marzo del 2006.

4. Aunque el futuro no muestra visos de claridad, nosotros tenemos que seguir luchando en nuestros respectivos países y ganar un espacio político, en algunos casos, perdido.

5. Aunque nosotros no debemos permitir que las negociaciones internacionales lidere nuestros procesos en este y otros temas, hay que reconocer que en países como los nuestros, ellos no van a tomar iniciativas positivas en estos temas, a menos de que las negociaciones sigan su curso. La industria lo sabe y lo entiende muy bien.

Para la próxima reunión, es posible que Argentina ya haya ratificado el protocolo, por lo que se necesitará toda la presión de la sociedad civil.

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